Aux origines, une colline et deux rivières

Née à la confluence des rivières Sarthe et Huisne, l'éperon rocheux originel aurait accueilli une ville fortifiée dès l'époque gauloise, Le Mans (Ouidinom ou Suindinom, "la colline blanche fortifiée"), était alors peuplée par des Celtes : les Aulerques Cénomans.

Dès la Préhistoire, ce lieu fut sacré, comme en témoigne le menhir dressé là entre 4000 et 5000 ans avant notre ère. Il est aujourd'hui le plus vieux témoin de notre histoire. Symbole païen, il a été sauvé de la destruction par Julien, venu christianiser Le Mans au IVe siècle. Selon la légende, il l'avait coiffé d'une croix disparue depuis. Le menhir du Mans fut accolé à la cathédrale Saint-Julien lors de sa construction. C'est de cette place que depuis 7000 ans, il veille sur la destinée de notre ville, de ses habitants et de ses visiteurs.